L’implantation d’une luzerne fauchée est le principal levier connu pour la gestion du chardon. Cela s’explique par les racines profondes de la luzerne, sa capacité de couverture du sol et de repousse rapide après les fauches successives. D’après Hodgson (1968), l’implantation d’une luzerne fauchée 2 fois par an, pendant 4 ans, permet la diminu
Différents modes d’implantation de la luzerne, sous couvert de céréale ou après moisson, ont été testés chez un agriculteur du réseau Agri-Bio en 2015-2016. Dans le contexte de l’année 2016, la luzerne semée sous couvert s’est bien développée et le chardon semble avoir été mieux maîtrisé dans cette modalité.
Développement de la luzerne semée sous couvert (à gauche) et de la luzerne semé après moisson (à droite) en septembre 2015.
Les prairies temporaires de graminées - légumineuses permettent aussi de maîtriser le chardon à partir de 3 fauches par an
Quelques cultures, comme le seigle ou le chanvre, concurrencent le chardon mais pas à un niveau comparable à celui de la luzerne. L’implantation de ces cultures, après des déchaumages successifs ou un travail du sol profond, aide à maintenir la pression sur le chardon.
Les binages successifs affaiblissent le chardon à partir de 3 interventions, mais ont un effet limité.
Cas particulier des légumes industriels de plein champ : une culture de chicorée a été binée 3 fois (en mai-juin) et désherbée à la main 2 fois (en juin), chez un agriculteur du réseau Agri-Bio. Les surfaces des tâches de chardon ont été réduites de 85 % au bout d’un an.
Stratégie d’épuisement
Le travail du sol avant les semis d’avril-mai permet seulement de retarder l’apparition du chardon. La période à laquelle le chardon est le plus sensible au travail du sol est en juin, au stade de début floraison. La réalisation de déchaumages est possible à cette période dans certains cas : avant la culture (haricots verts) ou après la culture (méteil). Comme ces situations sont peu fréquentes, il est conseillé d’intervenir après la récolte.
La réalisation de déchaumages successifs en conditions sèches après la récolte des céréales permettent la réduction du chardon à partir de 3 passages.
En régions Centre et Ile-de-France, cover crop et déchaumeur à patte d’oie ont montré des efficacités comparables.
En sols légers (sableux, sablo-limoneux), l’utilisation d’un vibroculteur montre également de bons résultats. Cette technique est d’autant plus efficace que l’outil utilisé a un recouvrement élevé (voir illustration).
Des tests d’efficacité de 3 déchaumages successifs d’été, comparés au broyage d’un couvert de trèfle blanc semé sous couvert de céréale, ont été menés en 2014 chez des agriculteurs du réseau Agri-Bio.
Les résultats montrent une diminution ou stabilisation des chardons avec 3 déchaumages successifs. L’effet du trèfle blanc broyé varie en fonction des tâches.
La destruction des petites tâches de chardon est plus facile. Il vaut donc mieux intervenir rapidement après l’apparition du chardon.
Stratégie d'extraction
L’extraction des rhizomes a un effet limité sur le chardon, car la plupart des rhizomes est située en profondeur. Cependant, dans les essais menés, le passage d’un cultivateur rotatif à axe horizontal en sols légers et en conditions sèches, après récolte, entraîne une réduction chardon.
Le labour seul a un effet limité pour le contrôle du chardon. Un labour tardif de printemps permet toutefois de retarder son développement.
La réalisation d’un labour, à l’automne ou au printemps, la même année que des déchaumages successifs d’été permet d’augmenter l’efficacité des déchaumages.
Aucune méthode n’est actuellement au point pour maîtriser le chardon par lutte biologique en grandes cultures.
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